Las chinches de cama normalmente no se consideran una plaga del patrimonio cultural, pero algunas instituciones se han preocupado por su resurgimiento en las zonas urbanas, ya que los problemas podrían afectar al personal o las áreas de guardado de abrigos. Las bibliotecas con colecciones circulantes también han comenzado a desarrollar políticas. Los miembros del MP-WG crearon Chinches: Ciclo de vida e identificación para dar más información al respecto. Es importante trabajar con un Profesional experimentado en el manejo de plagas para tratar una infestación en una institución patrimonial.

Estudio de caso #1: Colecciones circulantes devueltas de casas infestadas

Una biblioteca ha desarrollado protocolos que todo el personal de circulación debe seguir en caso de que un usuario informe sobre una infestación en el hogar cuando devuelva libros. Los libros se colocan individualmente en bolsas de polietileno Ziploc de 3 mm. Si se puede acceder al registro del libro sin que el asistente del escritorio abra o maneje los libros, el libro se marca como devuelto; de lo contrario, el registro en línea del usuario se actualiza con una nota de que la devolución del libro está pendiente de tratamiento.

El asistente de circulación contacta al personal del departamento de conservación, quienes colocan los artículos sellados en el congelador del departamento. El tratamiento es en ciclos, con siete días a -29°C (-20°F), seguido de 4 días a temperatura ambiente. Se llevan a cabo tres ciclos completos de tratamiento. Al terminar, los libros son inspeccionados visualmente. Si se encuentran signos de infestación anterior, los libros se limpiarán con una aspiradora HEPA.

En un período de 12 meses, se trataron 65 libros de siete infestaciones reportadas por separado. Se utilizaron un total de ocho horas de personal en el tratamiento. No se encontraron signos de infestación en ninguno de los libros durante la inspección posterior al tratamiento.

Si bien esta biblioteca eligió las temperaturas y los tiempos de tratamiento enumerados anteriormente, se ha demostrado que temperaturas más bajas y tiempos más cortos también son efectivos. Para obtener más información, consulte la Hoja de datos sobre chinches de cama en la página de Identificaciones. Para una discusión sobre los tratamientos a baja temperatura, incluyendo las especificaciones del congelador, consulte la sección Soluciones.

Estudio de caso # 2: Infestación en un área de personal de la biblioteca

Una biblioteca urbana de investigación ha experimentado varios episodios de infestación de chinches en áreas de procesamiento y oficinas del personal. En algunos casos, hubo informes de personal que experimentaba infestaciones en su hogar, lo que se suponía que era la causa. En un caso, se encontró una sola chinche madura en un escritorio del personal, que en teoría provenía de libros circulantes que se procesaban en el departamento.

La respuesta a estos episodios ha variado según las circunstancias. Cuando se encontró el insecto en el área de la oficina, se consideró que era necesaria una respuesta vigorosa debido a la presencia de materiales especiales de colección en otras áreas del departamento. En esta ocasión, diecinueve pies cúbicos de libros, suministros de papel y otros materiales fueron enviados a un vendedor comercial para dos ciclos de tratamiento en el congelador. (Tenga en cuenta que los vendedores que proporcionan la liofilización de colecciones húmedas a menudo también proporcionarán tratamiento de congelación para la erradicación de plagas). La inspección visual de los libros circulantes que ingresan al departamento ahora se realiza antes de que se introduzcan en el área.

En otro incidente, se encontró que una oficina del personal donde se estaban utilizando para investigación algunas obras en papel de la biblioteca de colecciones especiales estaba muy infestada. El personal de conservación y la compañía de control de plagas creían que la infestación se había establecido desde hace mucho tiempo a juzgar por el alcance de la evidencia visual, y había signos de que uno de los miembros del personal había estado aplicando autotratamientos. Un enfoque de tratamiento multifacético para ese espacio incluyó la remoción de los materiales de colección (los contenidos de los gabinetes de archivo, libros de colecciones generales, así como los documentos de colecciones especiales) para tratamiento en el congelador, el tratamiento térmico de algunos documentos que se necesitaban con urgencia, la limpieza con vapor de pisos y muebles, el desecho de las sillas de oficina y el tratamiento de los equipos electrónicos (computadoras, impresoras) con fluoruro de sulfurilo. Los documentos tratados en el congelador fueron inspeccionados visualmente por el personal de conservación al regresar a la biblioteca. El costo de todo el tratamiento (2010) superó los $ 13,000. Esto no incluye las horas dedicadas por los conservadores, el personal de las instalaciones y los auxiliares; aproximadamente 45 horas de personal.

Después de la infestación de la oficina del personal, la oficina de recursos humanos de la biblioteca distribuyó información de identificación y dio un conjunto de pautas para el personal sobre cómo responder a las infestaciones en las áreas del personal, con un conjunto de normas por separado sobre cómo responder cuando los miembros del público estaban involucrados . Las pautas prohíben específicamente que los miembros del personal intenten tratar las infestaciones ellos mismos y alientan al personal a informar sobre infestaciones en el hogar para que sus áreas de oficina puedan ser inspeccionadas también.

Estudio de caso # 3: Infestación en el área pública de la biblioteca

La biblioteca en este estudio de caso es una biblioteca universitaria que está abierta como un espacio de estudio las 24 horas durante el año académico. Esta accesibilidad ha provocado problemas con los afiliados que se mudan a las salas de estudio de grupos pequeños durante períodos prolongados, aparentemente almacenando sus pertenencias personales y durmiendo en las sillas tapizadas. En un período de doce meses, ocurrieron dos incidentes separados en los que varias de las habitaciones se infestaron. Las sillas tapizadas más infestadas se sellaron y desecharon (un total de siete) y las habitaciones se limpiaron y se trataron con vapor.

La biblioteca ha implementado algunas medidas para dar seguimiento a estos incidentes. Se realizó una sola inspección con el uso de perros rastreadores en las áreas públicas, aunque se reconoció que esto era solo una “instantánea” del estado de la biblioteca en un momento particular. El  departamento de conservación ha recomendado que un programa regular de limpieza a vapor acompañe el uso continuo de muebles tapizados en los espacios públicos. Los miembros del personal de la biblioteca también han trabajado con el personal de limpieza del edificio, que trabaja en horas de la noche, para crear conciencia sobre estos problemas y alentarlos a reportar a “campistas” en la biblioteca al personal de servicios de acceso. Como seguimiento adicional, la compañía contratada para el manejo de plagas ahora realizará inspecciones visuales regulares en los espacios públicos.